屠户葛小大（黄光亮 饰）的惨死让其妻小白菜（翁虹 饰）成为了最可疑的嫌犯，她被人检举同杨乃武（吴启华 饰）有着不正当的男女关系，葛小大之死系两人合谋而为，巡抚刘锡彤（卢雄 饰）接下了这一宗环环相扣错综复杂的案件。刘锡彤不敢招惹身为举人的杨乃武，于是将全部“火力”对准了楚楚可怜的小白菜，在严刑逼供之下